Was du in diesem Beruf machst
Ergotherapeuten arbeiten mit Kindern, Erwachsenen und älteren Menschen. Sie trainieren Feinmotorik nach einem Schlaganfall, üben Konzentration mit Kindern oder helfen Menschen mit psychischen Erkrankungen, wieder eine Tagesstruktur zu finden. Dafür nutzen sie Alltagstätigkeiten, Handwerk, Spiele und Hilfsmittel. Ein Teil der Arbeit ist Beratung von Angehörigen.
Die Ausbildung ist schulisch und dauert in Vollzeit drei Jahre. Sie endet mit der staatlichen Prüfung. Ob Schulgeld anfällt, hängt von Bundesland und Schule ab. Staatliche Schulen sind oft kostenfrei, private Schulen verlangen teils mehrere Tausend Euro pro Jahr. Mehrere Länder, darunter Nordrhein-Westfalen und Hamburg, haben das Schulgeld abgeschafft. Eine Ausbildungsvergütung gibt es bisher in der Regel nicht.
So sieht ein Arbeitstag aus
Morgens arbeitest du in der Praxis mit einem Kind, das sich schwer konzentrieren kann. Ihr übt mit Spielen und kleinen Aufgaben. Danach kommt ein Mann nach einem Schlaganfall. Du trainierst mit ihm, Knöpfe zu schließen und eine Tasse sicher zu halten. Am Nachmittag machst du einen Hausbesuch bei einer älteren Frau. Du prüfst, welche Hilfsmittel ihr den Alltag erleichtern, und berätst ihre Tochter. Zwischendurch schreibst du Berichte und planst die nächsten Termine. In psychiatrischen Kliniken leitest du auch Gruppen an, etwa beim Kochen oder Werken. Die Arbeit ist abwechslungsreich und braucht Geduld, weil Fortschritte oft klein sind.
Wo du arbeiten kannst
- Ergotherapiepraxen
- Psychiatrische und neurologische Kliniken
- Reha-Einrichtungen
- Senioren- und Pflegeeinrichtungen
- Werkstätten und Einrichtungen für Menschen mit Behinderung
- Frühförderstellen und Schulen
Passt zu dir, wenn …
- du Menschen zu mehr Selbstständigkeit verhelfen willst
- du kreativ bist und gern praktisch arbeitest
- du mit kleinen Fortschritten gut leben kannst
Eher nicht, wenn …
- du schnelle, sichtbare Ergebnisse brauchst
So gelingt der Quereinstieg
Der Quereinstieg führt über die volle schulische Ausbildung. Du brauchst meist einen mittleren Schulabschluss oder einen Hauptschulabschluss mit abgeschlossener Berufsausbildung, dazu ein Gesundheitszeugnis und ein Führungszeugnis. Verkürzen lässt sich die Ausbildung nur mit einer gleichwertigen Vorqualifikation. Seit Juli 2023 kann die Agentur für Arbeit alle drei Jahre fördern, wenn eine Verkürzung rechtlich nicht möglich ist. Kläre das vor dem Start schriftlich. Gut starten Menschen aus Pflege, Erziehung, Heilerziehungspflege oder Handwerk. Auch Lebenserfahrung hilft, etwa im Umgang mit Angehörigen. Mit 40 oder 50 ist der Wechsel realistisch, weil der Beruf körperlich weniger fordert als die Physiotherapie. Plane die drei Jahre finanziell genau.
Wie quereinstiegsfreundlich ist der Beruf?
Einschätzung der Redaktion auf Basis von Dauer, Zugangsvoraussetzungen, Fachkräftebedarf und Einkommen während der Qualifizierung.
Was du mitbringen solltest
- Geduld und Einfühlungsvermögen
- Kreativität und handwerkliches Geschick
- Genaues Beobachten
- Klar und verständlich beraten
Voraussetzungen für den Quereinstieg
- Mittlerer Schulabschluss oder Hauptschulabschluss mit abgeschlossener Berufsausbildung
- Ärztliche Bescheinigung über die gesundheitliche Eignung
- Polizeiliches Führungszeugnis
- Geklärte Finanzierung für alle drei Jahre
Dein Weg in den Beruf
Dauer: 3 Jahre schulische Ausbildung an einer Berufsfachschule (Vollzeit), in Teilzeit länger; Verkürzung nur bei Anrechnung einer gleichwertigen Ausbildung
- 1Hospitation in einer Ergotherapiepraxis oder Klinik
- 2Beratung bei der Agentur für Arbeit zu Bildungsgutschein und Förderdauer
- 3Ausbildung an der Berufsfachschule (3 Jahre) mit staatlicher Prüfung
- 4Optional: Spezialisierung, etwa Neurologie, Pädiatrie oder Psychiatrie
Wovon du während des Umstiegs lebst
Arbeitslosengeld + Weiterbildungsgeld
Mit Bildungsgutschein übernimmt die Agentur für Arbeit die Lehrgangskosten, wenn eine Verkürzung nicht möglich ist auch für alle drei Jahre. Dein Arbeitslosengeld läuft weiter, dazu kommen 150 € Weiterbildungsgeld im Monat und 1.500 € Prämie für die bestandene staatliche Prüfung. Reicht dein Anspruch nicht für drei Jahre, plane die Lücke vorher ein.
- Mit Bildungsgutschein zahlt die Agentur für Arbeit den Kurs.
- Dein Arbeitslosengeld läuft während der Weiterbildung weiter. Zwei Tage Weiterbildung verbrauchen nur einen Tag deines Anspruchs.
- Bei einer Umschulung kommen 150 Euro Weiterbildungsgeld im Monat dazu. Für bestandene Prüfungen gibt es 1.000 und 1.500 Euro.
- Als Beschäftigte oder Beschäftigter bekommst du Förderung über deinen Arbeitgeber oder das Qualifizierungsgeld.
Passende Förderprogramme
Quelle: Bundesagentur für Arbeit: Flexibilisierung des Verkürzungsgebots (09/2023); § 87a SGB III; Verwaltungsportal des Bundes. Ob und wie viel du bekommst, klärt verbindlich die Agentur für Arbeit. Wie die Förderung abläuft: Umschulung über die Arbeitsagentur und Bildungsgutschein beantragen.
Was du nach dem Einstieg verdienst
Der Median gilt für alle Vollzeitbeschäftigten im Beruf, auch für sehr erfahrene. Als Quereinsteiger startest du meist darunter.
Grundlage: KldB 81723 Berufe in der Ergotherapie, Spezialist, Vollzeit, Deutschland (21.410 Beschäftigte). Stand: 31.12.2025 (Bezugsjahr 2025). Quelle: Entgeltatlas der Bundesagentur für Arbeit, zitiert nach entgeltatlas-online.de
Arbeitsmarkt und Zukunft
Fachkräftebedarf und Zukunftssicherheit
Einschätzung der Redaktion auf einer Skala von 1 bis 5. Der aktuelle Bedarf stützt sich auf die Engpassanalyse und die Arbeitslosenquote der Bundesagentur für Arbeit. Die Zukunftssicherheit berücksichtigt die erwartete Nachfrage und das Risiko durch KI und Automatisierung.
Die Bundesagentur für Arbeit stuft Ergotherapie in der Engpassanalyse 2025 als Engpassberuf ein, mit einem Gesamtwert von 2,7. Offene Stellen bleiben im Schnitt 90 Tage unbesetzt. Der Bedarf wächst, weil die Bevölkerung älter wird. Das Medianentgelt liegt bei 3.695 € brutto, ab 55 Jahren bei 4.307 €. Digitale Hilfsmittel und Apps ergänzen die Therapie. Die Arbeit mit Menschen bleibt der Kern.
Arbeitslosenquote
Für diesen Beruf veröffentlicht die Bundesagentur für Arbeit keine eigene Arbeitslosenquote. Zum Vergleich: Über alle Berufe lag die Quote im Jahresdurchschnitt 2025 bei 6,3 %.
Stand: 2025. Quelle: BA-Statistik, Fachkräfteengpassanalyse 2025 (Gesamtwert 2,7 für 8172 Berufe in der Ergotherapie, Spezialisten; durchschnittliche Vakanzzeit 90 Tage laut up-aktuell.de). Gesamtquote: Bundesagentur für Arbeit
Häufige Fragen
Wird eine Umschulung in die Ergotherapie gefördert?
Ja, mit Bildungsgutschein der Agentur für Arbeit ist das möglich. Die Schule muss dafür zugelassen sein. Grundsätzlich sollen Umschulungen um ein Drittel kürzer sein. Seit Juli 2023 kann die Agentur aber alle drei Jahre fördern, wenn eine Verkürzung rechtlich ausgeschlossen ist. Einen Rechtsanspruch gibt es nicht. Lass dir die Förderdauer vor Vertragsbeginn schriftlich bestätigen und frag nach Schulgeld und Prüfungsgebühren.
Kann ich mit 45 noch Ergotherapeutin werden?
Ja. Ein Höchstalter gibt es nicht, und viele Schulen nehmen bewusst Erwachsene mit Berufserfahrung auf. Erfahrung aus Pflege, Erziehung oder Handwerk hilft dir im Unterricht und im Praktikum. Rechne mit drei Jahren Lernzeit und mehreren Praxiseinsätzen. Da Ergotherapie als Engpassberuf gilt, sind die Chancen auf eine Stelle danach gut. Kläre vorher, wie du die drei Jahre finanzierst.
Wie viel verdienen Ergotherapeuten?
Laut Entgeltatlas der Bundesagentur für Arbeit liegt der Median bei 3.695 € brutto im Monat in Vollzeit. Die mittlere Hälfte verdient zwischen 3.086 € und 4.336 €. Beschäftigte ab 55 Jahren kommen im Median auf 4.307 €. Kliniken und Einrichtungen mit Tarifvertrag zahlen meist mehr als kleine Praxen. Beim Berufsstart liegt das Gehalt oft deutlich unter dem Median.
Jobs in der Nähe
Aktuelle Stellen findest du in der Jobsuche der Bundesagentur für Arbeit. Gib deinen Ort ein, die Suche öffnet sich in einem neuen Tab.
Weiterführende Informationen
- Bundesagentur für Arbeit: Flexibilisierung des Verkürzungsgebots bei Umschulungen
- Land NRW: Vollständige Schulgeldfreiheit in den Gesundheitsfachberufen
- Förderdatenbank: Schulgeldfreiheit Physio- und Ergotherapie in Hamburg
- Verwaltungsportal des Bundes: Weiterbildungsförderung mit Bildungsgutschein
- BERUFENET: alle Berufe im Überblick
- Passende Kurse finden: mein NOW Weiterbildungssuche
Quellen und Stand der Daten
- Gehalt: Entgeltatlas der Bundesagentur für Arbeit, zitiert nach entgeltatlas-online.de. entgeltatlas-online.de/beruf/berufe-in-der-ergotherapie-81723
- Arbeitsmarkt: BA-Statistik, Fachkräfteengpassanalyse 2025 (Gesamtwert 2,7 für 8172 Berufe in der Ergotherapie, Spezialisten; durchschnittliche Vakanzzeit 90 Tage laut up-aktuell.de). www.frauundberuf-bw.de/fileadmin/FuB-contentbilder/themen/2025_BA-FK-E…
- Einkommen im Umstieg: Bundesagentur für Arbeit: Flexibilisierung des Verkürzungsgebots (09/2023); § 87a SGB III; Verwaltungsportal des Bundes. verwaltung.bund.de/leistungsverzeichnis/de/leistung/99007025017000
- Arbeitslosenquote alle Berufe: Bundesagentur für Arbeit, Presseinfo Arbeitsmarkt im September 2026 (30.09.2026); Jahresrückblick 2025. www.arbeitsagentur.de/presse/2026-37-arbeitsmarkt-im-september-2026
Seite zuletzt aktualisiert am .
Ähnliche Berufe
Physiotherapeutin / Physiotherapeut
Menschen mit Übungen und Behandlung wieder beweglich machen.
Soziales & BildungHeilerziehungspflegerin / Heilerziehungspfleger
Menschen mit Behinderung im Alltag begleiten, fördern und pflegen.
Gesundheit & PflegeBetreuungskraft / Alltagsbegleitung
Menschen mit Demenz und Pflegebedarf im Alltag aktivieren.